2008年03月21日（金曜日）
【ＨＲ】 不調と未熟
今日は晴れ渡った。風が強い。しかし、昨日から体調が非常に悪い。花粉のせいだと思うけれど。
マスクをして、スバル氏とホームセンタへ。僕はパスカルと駐車場で待っていて、その間にゲラを読んだ。
「Ｄ＆Ｄ」は２回分を書いて５回分が揃った。推敲は後日。もうこれで17回分も書いたことになる。２年の連載なので100回くらいの見当。「カクレカラクリ」のゲラは80％まで。
体調が悪いわりに工作はできた。山積みの課題の中から簡単そうなものを選んで片づけたせいだ。このようにしていくうちに、ついには本腰を入れて取り組まなければできないものが掘り出され露わになる。それをせざるをえなくなるわけだ。
機関車のメンテナンスもしていて、ガラス管が一部割れているのを発見した。これを修理するためには、同じ寸法のガラス管を購入する必要があり、その算段をした。ネットのおかげで、以前に比べれば格段に便利になったけれど、それでもまだ珍しいものは、どこで入手したら良いのか、と探すことがときどきある。
佐藤氏からいただいたポンプを機関車に取り付ける工事も、昨夜から始めて、まだ序盤戦。配管を行っている。少し進めるとなにか問題が起こり、そこで考え込む。写真を撮って、佐藤氏に送って相談したりしている。一番の問題点は、この機関車がすべてインチ規格で作られていることだ。ネジも違えば、パイプの太さも違う。少しずつインチ規格の工具や材料も揃えているものの、やはりここぞというときには足りない。
写真のレディ・マドキャップという機関車は、今の家に引っ越すまえに中古で手に入れたものだ。引越で持ってきたものの中で、これが一番重かった。大人２人でやっと持ち上げられるくらい（上がるだけで歩けない）。当時はまだ線路がなかったから走らせられなかった。線路工事に数年かかり、それからこの古い機関車を直した。最初に走ったのは２年まえの春だ。その後も、改造を重ねている。
機関車に比較してみると、飛行機というのは本当に簡単な機械である。エンジンさえ回れば（これが技術的にけっこう難しいが）、あとは木や紙で作れるようなものばかり。ギアもないし、サスペンションもない。舵はワイヤで引けば良い。手作りの飛行機で空を飛ぶ趣味は、アメリカなどでは一般的であるが、それだけ簡単だということ。ただ、ミスをすると１回で終わってしまうけれど。
メカニズム的な難しさは、自動車＞機関車＞飛行機＞船の順だろうか。自動車は自作するとしたら大変である。
さて、５日間、とても楽をさせていただきました。有栖川有栖氏の特別講演は今日で最後です。どうもありがとうございました。