2008年03月29日（土曜日）
【ＨＲ】 今さらプリンタ
風が強い晴天。先週に比べると涼しい。庭掃除をして、水やりをした。スバル氏が東京ドームへライブに出かけていくので、駅まで送った。
のんびりと細かい仕事を片づけている。主に整理。ＨＰ「浮遊工作室」の「近況報告」で書いたけれど、７月のブックフェアで講演（あるいはトークショー？）をすることになった。12日の午前中になる見込み。昨年は、立ち見をしても50人くらいしか収まらない場所に何百人も集まってしまい大混乱になったから、今回は広い会場を用意した模様。
京極夏彦氏との対談のゲラが届いた。とてもよくまとまっていた。これは5/25刊の公式ガイドブックに掲載予定。押井氏の映画の方は、もうすぐ完成したものを見せてもらえるようだ。こんなに早く完成しているなんて、小説家でいったら、森博嗣みたいでは。
４月はＧシリーズの第７弾の執筆を予定している。たぶん、月末か、あるいはＧＷくらいまでかかるだろう。ゆっくりやりたい。タイトルは２つまで絞ったものの、甲乙つけがたく、また今後にも影響するので、迷っている。あと１週間ほど迷おう。
工作室で金属を削る作業をした。相手はステンレスだ。大きな音がする。ネットで注文したパーツが届いたので、そちらの作業も始められる。
そうそう、プリンタを昨夜ネットで買った。明日届く予定。どうしてかというと、外国のキットを発注するための書類を郵送しないといけなくなったためだ。これがもし仕事だったら、相手に対して別の方法はないのかと主張するところだが、趣味の世界では全面的に相手に合わせる僕である。プリンタがないと困ることが、３カ月に１度くらいあって、今まですべてスバル氏の手を煩わせていた。
たとえば、よしもとばなな邸へ行くための地図なんかがそうだ。メールで送ってもらったものを、ポケットに入れたい。もちろん、頭やiPodに入れる手もあるけれど、紙切れ１枚の方が便利なことが多い。タクシーの運転手さんに見せられる。
プリンタは、MacのOS9でも動くものを選んだ。メーカは新しいOSへの対応に熱心だけれど、こういった需要があることも忘れないでほしい。８割方の製品が古いOSには対応していないのだ。
年輩でネットをされない方へ手紙を出すときも、パソコンで書いた文章をプリントしなければならない。だから、プリンタも少しは利用の機会がある。そういえば、小説を出版社へ投稿するときも、昔はわざわざ紙にプリントしなければならなかった。もしかして、今でもそうだろうか？（もしそうなら呆れるほど遅れているが）
デビューした当時（12年まえ）、僕は既にプリンタなるものをほとんど使わなかったから、「わざわざ紙に出力して送るのか」と酷く面倒に感じたものだ。それどころか、当時の編集者は誰もメールができなかったので、メールができない人は森博嗣の担当になれない、というふうに指導（？）をした。最近でも、まだファックスを使おうとする人がいるので、そのたびに「pdfで添付して」と指示している。
【算数】 かけるかわるか
日本人は、400円のものを買って500円を出したとき、500-400＝100という引き算をして、おつりを出すが、海外では、商品が400円で、それに100円のおつりを足し算してみせ、500円と交換します、という動作をする。引き算をしない。
実物を縮尺して模型を作る場合も、これに似ている。日本人は、6分の1というスケールであれば、実物が3mのときには、3÷6＝0.5という割り算をして、模型の大きさを求める。外国では、そもそも「6分の1スケール」とは言わない。1フィート（＝12インチ）を何インチにするか、というのがスケールなので、この場合は「2インチスケール」と称する。だから、3フィートのものがあれば、3×2＝6で、6インチ（＝0.5フィート）と求める。割り算をしない。
割り算をしないかわりに、分数はよく使われる。3/8インチとか、7/64インチなんて普通に用いる。小数にしない。これを見た日本人は、1インチを64で割って……、と考えてしまうのだが、そこがもう違う。彼らは割り算をしないからこそ、分数のまま使っているのだ。そして、1/64インチというメモリ（あるいは単位）がちゃんと認識されているから、その7倍としか考えない。これらからわかるように、割り算が不得意なのは、12進法で割り切れやすい環境にいるためではないか、と連想させる。
日本の場合、1/4であっても、2割5分、つまり0.25倍という小数の概念が強い。10進法だし、なんでもすぐに割ってしまうから、小数になるのだろう。
最近、インチを使う工作を積み重ねてきたので、ようやく分数の世界が頭の中で長さや大きさとして直結しつつある。そちら側から見ると、0.125倍なんて難しいことを考えている日本人は凄いな、と思う。
でも、海外でも、税率は分数ではなく小数（パーセンテージだが）だなあ。