2008年02月19日（火曜日）
【ＨＲ】 ありえないこと
まだ本調子ではないが、まあまあ。今日も晴天で９℃くらい。明日は11℃の予報だ。楽しみ。
午前中にスピーカが届いた。庭で箱から出して、まず段ボール箱や発泡スチロールを解体。箱を保存しておけば、あとで運んだり売ったりする場合に有利なのだが、そういった考えは僕にはまったくない。コンピュータも電化製品も模型も、すべて箱から出したら箱をすぐに捨てる。あとは出しっ放しである。
良い音がした。買って良かった。がんがん鳴らしながら、仕事をする。「銀河不動産〜」の初校を1/8まで見る。「日経パソコン」第59回のゲラも確認。ＰＨＰの雑誌に書いたエッセィもゲラが昨日来たが、ちょっとびっくりするものだった。
このエッセィは、依頼では「原稿用紙４枚」という指定だった。僕は原稿用紙には書かないが、この範囲に収まるように（つまり20文字で改行した場合に61行〜80行の範囲になるように）原稿を推敲した。通常、エッセィは言葉を削る方向で推敲する。最初は長くなりがちだが、シェイプアップして短くするのである。
これを送ったところ、編集者から「少し短いから7行〜16行ほど長くしてほしい」という指示が来た。世の中には非常識な人間もいるものだと思ったが、編集部に派遣されたバイトの人かもしれない。たぶん、ものを書く仕事がどういうものか知らないのだろう、と思い、べつに怒ったりはせず、「修正は無理です。ボツにしていただいてもけっこうです」と返事をした。すると、いちおうの謝罪が来て、「こちらで調整します」という返答だった。調整ができるのなら最初からそんな要求はするな、とは思ったけれど、もちろんこれ以上関わりたくないので黙っていた。
今回ゲラが来たのだが、なんと、文章の９箇所に勝手に改行を入れて、行数を稼いでいるのだ。これには呆れた。訂正を出したものの、あまりに酷いので、編集長に抗議をした。編集長は謝罪してきたが、おそらく「文芸」というものを理解していない部署なのだろう。この場合も、僕は個人を恨むことはない。こういったことを許す組織に問題があると考える。今回も原稿料は受け取らず、ＰＨＰの仕事は今後一切しないことにした。このように、トラブル再発を避けるためには自分のやり方を変えるしかない。
過去にも、書いたものに対して「長くしてくれ」とか「短くしてくれ」と言われたことが数回あるが、それを言うのならば、何文字で何行に収めろ、と最初から条件を明示してもらいたいものだ。指定の条件どおりに一度書いたものを、フォーマットの都合で直すなんて、「ありえない」ことである。額縁が大きめだったから、もう少し絵も描き足してくれ、と画家に要求するのと同じだ。どうしてもそれが必要ならば、もう一度締切をもらって、最初から違う作品として書き直すしかない（それをしたことも１度だけある）。それくらい、こちらは言葉を選び抜き、文章を最適化し、完成したものを送り出しているのである。それがプロではないか。
また、勝手に改行を入れたりする行為は、明らかに「改竄」であって、これは著作権にも関わる不当な行為だ。言語道断というか、問題外である。笑いたくなるほど呆れたレベルといえるだろう。
それで腹を立てて不機嫌かというと、全然そんなことはない。これくらい、出版界では日常茶飯事のことと理解している。まったくつき合いきれない世界だ。なるべく早く足を洗いたい。
素敵なサウンドで音楽を聴いているので、今はナイス。工作も快調にできたし、機関車製作部のレポートも書き始めたし、体調も戻ってきたし、今日はとても楽しかった。
【社会】 値上がりが普通
物価が上がりそうな気配である。しかし、振り返ってみると、僕が生まれてから成人するまでの20年間は、それこそ10倍も20倍もものが値上がりする時代だったから、「ものの値段は上がるものだ」という頭がそもそもある。その後の30年間は、まったく物価が上がらないから、なんか不自然だな、とずっと違和感を持っていた。
若い頃に比べて、同じ値段で比べれば、あらゆるものが格段に高品質になっている。食べものなんか、本当に美味しくなったし、機械は高性能になったし、どこもかしこも快適になった。つまり事実上どんどん値下げしてきたようなものだ。
趣味のものは特に安くなっている。よく書いているのは、工具や電化製品だ。10分の1くらい安くなった感覚である。とにかく、昔はとんでもなく高かったのだ。どうしてこんなに安くできるのか、と首を傾げる30年間だった。
こうした値下げは、安い労働賃金を海外に求めたり、あるいは、機械化による合理化を進めたり、そんな工夫がなしえたものである。しかし、それらもいずれは達成されるから、当然頭打ちになる。それが今の状況だ。したがって、また元のとおり値上がりしていくだろう。むしろ今までが不自然だったと考えた方が良い。
省エネについても、僕が大人になってから、もの凄く技術が進歩し、あらゆる分野でどんどん省エネが推し進められた。これは素晴らしいことだ。しかし、これも達成されつつある。もう頭打ちになりつつある。だから、やはりエネルギィ問題はこれから再度深刻になるはずだ。
簡単にいうと、やれることはほとんどもうやってしまったのである。