2008年01月31日（木曜日）
【ＨＲ】 複雑なものほど作りやすい
昨日よりは少し寒い。でも晴天。
スバル氏と一緒に荷造りをして、クロネコへ持っていって発送してきた。パスカルも一緒。朝、「今日は一緒に行けるよ」と教えてしまったため、もうずっとついて歩いて、「さあ行きましょう行きましょう」と煩い。荷造りをしている間も、ぐるぐる走り回っていた（パスカルが）。
もう10日くらい組み立てていたキットの機関車がようやく形になった。ほとんどの部品を一度は仮付けした、という意味で、完成ではない。もう一度ばらばらに分解して、今度は塗装をしながら組み立てる。これにまた10日くらいかかるだろう。道具がたちまち手許に沢山集まるので、２日に１度はすべての道具を片づけるのだが、気がつくとまた机の上が道具で溢れる。今日はたまたま近くにあった道具を並べて記念写真を撮った。この機関車をここまで組み立てるには、この倍以上の数の道具を使う。
模型の作品展やコンテストなどを見ていると、若い人（といっても40代くらいだが）の作品はとても複雑である。もの凄く細かい表現に挑戦している。実物にどこまで迫れるのか、というスーパ・ディテールの世界だ。挑戦する対象も、やり甲斐のある複雑なタイプが選ばれる。とにかく細かいし、一般の人が見てもその凄まじさが理解できる。「よくここまでやったな」と感心することになる。
ところが、名のあるベテランの作品になると、複雑さはまったく感じられない。むしろ、シンプルな対象を選んで作る。シンプルなものを作っても、シャープさが表れ、凄みが出るのだ。これは、よく模型を知っている人が見ると驚嘆ものだが、一般の人が見てもわからないだろう。なによりも凄いのは、作品を見ただけで、誰が作ったかわかる点である。
芸術作品というのは、「よくここまでやったな」という「労力」を評価するものではない。労力をかければ誰にでもできることではなく、「これは、こいつにしかできない」と見た人に思わせるものでなくてはならない。
労力をかけた作品は、それを見ただけで微笑ましく、そして作った人を褒めてあげたくなる。「凄い、よくここまでやったね」という祝福をしたくなる。一方、その段階を越えた一流の芸術作品とは、見たときに恐ろしくなる。作った人が恐くなる。褒めようとか、祝福しようとか、そういった気持ちにはなれない。ただただその人間の存在を感じるだけだ。
これはつまり、作り手の欲望の現れだろう。若いときには、「認められたい」「褒めてもらいたい」という気持ちがあるから、それが作品に表れる。その動機が消えて、ただ静かに自分を見つめつつ作られた作品は、そういった媚びがなく、近づきがたい孤独の「美しさ」が表れる。
自分のことを棚に上げて書いているが、１ついえることは、複雑なものほど作りやすい、褒めてもらえる作品ほど作りやすい、ということだろう。そういったものは、労力と時間さえかければ、ある程度は誰にでもできる。しかし、美はそこにはない。
【理科】 ウィーケスト・リンク
英語の諺だったかな。weakest linkとは、たとえば、鎖の全体強度が、連なっている環の一番弱い１つで決まってしまう、という意味だ。2007年7/18の「社会」でも触れている。
金属などは、引張試験で強度を測定する。その強度とは、最大応力がかかっている範囲に確率的に存在する欠陥によって決まる。直列になっている構造では、１つ弱い部分があれば、そこで破断する。たとえば、同じ鎖でも、短いものと長いものを引っ張って比べると、長いものの方が弱い。応力が作用する範囲が広くなり、弱いものが存在する確率が高くなるためだ。これは、大きな範囲を捉えるほど、材料が見かけ上均質になっていくために強くなる、という作用と相反する寸法効果の１つである。
オーディオを買い揃えたとき、デッキ、プリアンプ、メインアンプ、スピーカとつなげると、一番性能が低いものの音が出る、といわれている。高性能のものが弱い部分をカバーすることはない。これも、直列になっているためだろう。
ウィーケスト・リンクの考え方は、「弱い部分を補強せよ」という思想である。これは、前回に書いた「壊れ方のデザイン」と相反する。どこが違うのか。まず、構造が単純な直列のものはそれほど多くはない。また、「強度」と「安全」のどちらを求めるのか、という選択がある。
建物や橋などの構造物に使われる鋼材は、「軟鋼」と呼ばれる強度の低い鉄である。これは、内部に欠陥が多く、そのため力が強度を超えやすいが、材料内部の構造は鎖のように直列ではないため、微視的な局所破壊が生じても、他の部分に応力がすぐに分担される。強度は出ないものの、こうして力を負担する部分が残っているため、小さな破壊が次々ばらばらに起こって柔軟な変形をする。弱いけれど粘り強い破壊性状を示す。これが「欠陥」を持っている利点だ。
一方、金属の強度をどんどん上げていくと、軟鋼の何十倍も強い鉄が作れる。こういった高強度鋼が必要な分野もある。しかし、これらはほとんど変形せず、つまり伸びにくい。衝撃に弱く、一気に爆発的に破断する傾向がある。
身近な材料では、ガラスがそうだ。ガラスはコンクリートや木材より数倍強度が高い。また、引っ掻いたときの硬さも鉄より高い。しかし、構造が均質なため（だから透明なのだが）破壊が一気に生じる。強度が高いから、とガラスで柱を作った家を想像してみよう。